Βράδυ Κυριακής στο Κλειστό Γυμναστήριο των Μελισσίων οι New York Pic-Knicks (6-4) υποδέχθηκαν τους πρωτοπόρους Young Ballers (9-1) στο πλαίσιο της 11^ης αγωνιστικής του 5^ου ομίλου της Development 2 League. Η «Πράσινοι» παρότι προηγήθηκαν με +17 (28-45) στα τέλη της τρίτης περιόδου, απέφυγαν οριακά το «στραβοπάτημα» επικρατώντας με 50-56. Επικό come back πραγματοποίησαν οι ψυχωμένοι Νεοϋορκέζοι των πολλών απουσιών, αδυνατώντας όμως να ολοκληρώσουν την μεγάλη ανατροπή. Δέκατη νίκη και παραμονή στην κορυφή της βαθμολογίας για τους Young Ballers, πέμπτη ήττα των Pic-Knicks που θα παλέψουν μέχρι τέλους για μια θέση στα playoffs. Ας δούμε, όμως, λίγο πιο αναλυτικά την εξέλιξη της εν λόγω αναμέτρησης.

Καλύτερη εκκίνηση στο ματς πραγματοποίησαν οι Pic- Knicks που σκόραραν με συνέπεια και πρωταγωνιστές τους Αλέξη Αντωνόπουλο (4π.) και Χρήστο Δημητρέλλο (3π.). Οι Young Ballers σκόραραν με τους Κώστα Παππά (3π.), Μιχάλη Στεφανάκο (2π.) και Μερμίγκη (2π.) και παρέμειναν σε απόσταση δύο καλαθιών, στο λιγότερο παραγωγικό τους διάστημα. Σκορ δεκαλέπτου, 11-7.

Με τον Μιχάλη Στεφανάκο (4π.) να ξεχωρίζει δημιουργικά και εκτελεστικά και τους Παναγιώτη Ζορμπάνο (5π. με 1 τρίπ.) και Μιχάλη Μερμίγκη να είναι άξιοι συμπαραστάτες, οι Ballers βελτιώθηκαν σημαντικά σε αμφότερες τις πλευρές του γηπέδου. Οι Pic-Knicks συνέχισαν να εκμεταλλεύονται το πλεονέκτημα τους κοντά στη ρακέτα, βρήκαν εκ νέου στήριγμα στις επιθετικές ενέργειες του Βαγγέλη Αθανασόπουλου (4π.) και πήγαν στα αποδυτήρια με -1. Σκορ ημιχρόνου, 21-22.

Μετά την ανάπαυλα, οι Young Ballers μπήκαν στο παρκέ αποφασισμένοι να απλοποιήσουν την υπόθεση νίκη. Με εντυπωσιακό επιμέρους σερί 7-23 κατάφεραν να προηγηθούν με +17. Κώστας Παππάς (7π. με 1 τρίπ.), Μιχάλης Στεφανάκος (4π.), Βύρωνας Βαρκάρης (4π.) και Μιχάλης Μερμίγκης σκόραραν με συνέπεια για τους «πράσινους» που έδειχναν να καθαρίζουν το ματς. Επιθετικό μπλακ άουτ αντιμετώπισαν για κάποια λεπτά οι γηπεδούχοι, που στην συνέχεια βασίστηκαν στα μακρινά σουτ των Βαγγέλη Νάννου (6π. με 2 τρίπ.) και Αθανασόπουλου (5π. με 1 τρίπ.) και μείωσαν στους 12. Σκορ 3^ου δεκαλέπτου, 33-45.

Το δεύτερο τρίποντο του «τοξοβόλου» Ζορμπάνου στις αρχές της τέταρτης περιόδου φάνηκε να σφραγίζει το αποτέλεσμα για λογαριασμό των Ballers. Με κατάθεση ψυχής, όμως, οι Pic-Knicks όχι απλώς δεν τα παράτησαν, αλλά κατάφεραν να μειώσουν τη διαφορά στους 3 πόντους. Οι Αντώνης Σπηλιωτόπουλος (6π.), Βαγγέλης Αθανασόπουλος (5π.), Βαγγέλης Νάννος (4π.) και Κώστας Κοντογιάννης (3π.) έβαλαν μεγάλα καλάθια και μετέτρεψαν το 33-45 σε 50-53. Χάρη στο κρίσιμο δίποντο του Βύρωνα Βαρκάρη (3π.) οι Young Ballers απέφυγαν την ολική ανατροπή και έφτασαν δικαίως στη νίκη με 50-56.

Στο τέλος του αγώνα οι New York Pic-Knicks είχαν 17/39 δίποντα, 5/21 τρίποντα και 1/6 βολές. Μάζεψαν 39 ριμπάουντ, μοίρασαν 3 ασίστ, έκλεψαν 6 φορές, ενώ είχαν 14 λάθη και 1 μπλοκ.

Στον αντίποδα, οι Young Ballers είχαν 20/55 δίποντα, 3/12 τρίποντα και 7/11 βολές. Μάζεψαν 35 ριμπάουντ, μοίρασαν 8 ασίστ, έκλεψαν 9 φορές, ενώ είχαν 10 λάθη και 4 μπλοκ.

Πολυτιμότερος παίκτης του αγώνα αναδείχθηκε ο Μιχάλης Στεφανάκος με 12 πόντους, έχοντας 6/11 δίποντα. Μάζεψε 8 ριμπάουντ, μοίρασε 2 ασίστ, έκλεψε 2 φορές, ενώ είχε 2 μπλοκ και ήταν αλάνθαστος σε 28 λεπτά συμμετοχής.

Από τους ηττημένους ξεχώρισε ο Βαγγέλης Αθανασόπουλος με 16 πόντους, έχοντας 5/8 δίποντα και 2/3 τρίποντα. Μάζεψε 5 ριμπάουντ, έδωσε 1 ασίστ και είχε 5 λάθη σε 36 λεπτά συμμετοχής.

New York Pic–Knicks (Κωφόπουλος) : Δημητρέλλος 5 (9 ριμπ., 1 τρίπ.), Κοντογιάννης 6 (11 ριμπ., κλεψ.), Αθανασόπουλος 16 (5 ριμπ., 2 τρίπ.), Αντωνόπουλος 4 (4 ριμπ., 1 μπλοκ), Σπηλιωτόπουλος 7 (3 ριμπ.), Νάννος 10 (2 κλεψ., 2 τρίπ.), Ζαχαριάδης 2 (5 ριμπ.).

Young Ballers (Στεφανάκος) : Στεφανάκος 12 (8 ριμπ., 2 ασί., 2 κλεψ., 2 μπλοκ), Κοσμόπουλος 2, Ζορμπάνος 10 (3 ριμπ., 2 κλεψ., 2 τρίπ., 1 μπλοκ), Βαρκάρης 7 (9 ριμπ., 2 ασί., 1 μπλοκ), Ανδρεάδης 2 (2 κλεψ.), Μερμίγκης 12 (8 ριμπ.), Παππάς 11 (3 ριμπ.), Παναγής.

Τι μας άρεσε : Οι πολλές εναλλαγές στο μομέντουμ της αναμέτρησης.