Οι Athens Dragons ήταν οι μεγάλοι θριαμβευτές του ντέρμπι σωτηρίας στον τρίτο όμιλο των playout της Evolution League, καθώς κέρδισαν εύκολα τους Buzzer Eaters με 87-70 και έμειναν στην κατηγορία, σε αντίθεση με την ομάδα του Μπάλτα που υποβιβάστηκε στην Development League!

Άκρως απολαυστικό ήταν το ξεκίνημα της συνάντησης, με τις επιθέσεις των δύο ομάδων να τα πηγαίνουν περίφημα και έτσι το πρώτο δεκάλεπτο βρήκε τους Athens Dragons μπροστά με 28-27, χάρη σε 8 πόντους του Τσόγκα, 7 του Λάνη και τρίποντα των Κουλοβασιλόπουλου - Τσιβελεκίδη. Το δίδυμο Ρίζου - Ζαννιά τραβούσε το κουπί στην επίθεση των φιλοξενούμενων στα πρώτα λεπτά της αναμέτρησης με 11 και 10 πόντους, αντίστοιχα, ενώ 4 είχε ο Θεμελής.

Στη δεύτερη περίοδο ο Τσόγκας ήταν ασταμάτητος, έβαλε ακόμη 10 πόντους και μαζί με τους 6 του Λάνη και τους 4 του Βλάχου, έστειλαν τους μωβ στα αποδυτήρια με αέρα 11 πόντων, 51-40. Τεράστιο πρόβλημα στα ριμπάουντ αντιμετώπιζαν οι Buzzer Eaters και στο δεύτερο δεκάλεπτο και έτσι οι 5 πόντοι που πέτυχε ο Παπαδόπουλος και οι 4 του Ρίζου δεν ήταν αρκετοί για να τογς κρατήσουν κοντά στο σκορ.

Με τον Κουλοβασιλόπουλο να παίρνει την σκυτάλη στην επίθεση και να πετυχαίνει 8 πόντους, οι "Δράκοι" ξέφυγαν στους 16, 57-41, στα πρώτα τρία λεπτά της επανάληψης. Κάπου εκεί το συγκρότημα του Μπάλτα έσφιξε την άμυνα και με 9 πόντους του Παπαδόπουλου και βοήθειες των Ρίζου - Θέμελη, μείωσε στους 7, 67-60, σκορ με το οποίο ολοκληρώθηκε η τρίτη περίοδος.

Στο τέταρτο και τελευταίο δεκάλεπτο η παρέα του απόντα Σηφακάκη είχε τον πλήρη έλεγχο της αναμέτρησης και με δράστες στην επίθεση τους Τσόγκα - Κουλοβασιλόπουλο, έφτασε εύκολα στη νίκη παραμονής με 87-70. Για τους Buzzer Eaters στα τελευταία λεπτά του αγώνα τον δρόμο προς το αντίπαλο καλάθι βρήκαν οι Ρίζος, Παπαδόπουλος και Ζαννιάς.

Novibet MVP των Athens Dragons ο Τσόγκας με 30 πόντους (double-double), έχοντας 0/1 βολή, 15/23 δίποντα και 0/1 τρίποντο, ενώ ο Λάνη σταμάτησε στους 17 πόντους, κάνοντας triple-double με 14 ριμπάουντ και 11 ασίστ. Πολυτιμότερος των Buzzer Eaters ο Ρίζος με 22 πόντους, έχοντας 9/14 βολές, 2/5 δίποντα και 3/6 τρίποντα. Μάζεψε 5 ριμπάουντ, έκλεψε 1 φορά και έκανε 6 λάθη.

Athens Dragons (Λάνη): Τσόγκας 30, Λάνη 17, Αβράμπος 7, Τσιβελεκίδης 3 (1), Τζιούτης 3 (1), Κουλοβασιλόπουλος 19 (2), Βλάχος 6, Βάσσης 2

Buzzer Eaters (Μπάλτας): Ρίζος 22 (3), Αντωνιάδης, Θεμελής 8 (1), Παπαδόπουλος 17 (3), Ζαννιάς 13 (1), Δεδεμάδης 5, Λιγνός 5

Τι μας άρεσε: Η κυριαρχία των Dragons στον αέρα!