Βράδυ Παρασκευής στον Κολωνό για τους 16 του Basketaki Cup οι War Gamers φιλοξένησαν τους West Kings, και μετά από μια φανταστική σε ένταση και διάρκεια αναμέτρηση, πήραν την πρόκριση χάρη σε καλάθι του Ρίπη σε νεκρό χρόνο περιμένοντας στα προημιτελικά τον νικητή του αγώνα Στιφάδο Bulls – Elitήριοι  !

Ο αγώνας ξεκίνησε με τις ομάδες να ισορροπούν. Ο Καραγιάννης με 9 πόντους από τη γραμμή των βολών και ο Νατσίδης (5) τραβούσαν το κουπί των γηπεδούχων την ώρα που οι αντίπαλοι τους βασίστηκαν στους Γεωργούση (7), Βήττα (4) & Σταυρούλη (3) , για να βρεθούν μπροστά με βραχεία κεφαλή (15-16) στο πέρας της πρώτης περιόδου.

Το ..τανγκό δεν σταμάτησε στη συνέχεια. Καραγιάννης (6), Ρίπης (4) και Διαμαντής (3) από τη μια πλευρά, ενώ στον αντίποδα οι Γεωργούσης (10), Σταυρούλης (6) και Βήττας (4) ήταν εκείνοι που έδωσαν αέρα 8 πόντων στους Βασιλιάδες, με το πρώτο ημίχρονο να ολοκληρώνεται εν τέλει με τον δείκτη του σκορ στο 31-36.

Για πέντε λεπτά μετά την ανάπαυλα οι φιλοξενούμενοι κρατούσαν τα ..γκέμια με τους Γεωργούση (8) & Πεζούλα (5). Οι παίκτες του Σκλαβενίτη αντέδρασαν , με τον Καραγιάννη να είναι ασταμάτητος με 13 πόντους, αλλά την τελευταία λέξη την είχαν οι Kings που διατήρησαν το προβάδισμα, με 51-54 στο τέλος του τρίτου δεκαλέπτου.

Τα τελευταία δέκα λεπτά η εξέλιξη του παιχνιδιού δεν ήταν για…καρδιακούς ! Οι ερυθρόλευκοι με τον Καραγιάννη (8) να αποτελεί σταθερή απειλή και τους Διαμαντή (5), Λαζαράκο (3) από την περιφέρεια  προηγήθηκαν με 68-64. Ο σεληνιασμένος Πεζούλας (9) με δύο σερί βόμβες από τα 6.75 όμως ξανάβαλε μπροστά το συγκρότημα του Μαρφαντά, ενώ το ίδιο έκανε με lay up κι ο Κυρμίζογλου (71-72). Ο Καραγιάννης με 1/2 βολές ισοφάρισε, και στο τελευταίο λεπτό είχαμε μπαράζ άστοχων ενεργειών και λαθών. Με 1.1″ για το τέλος ήρθε ως από μηχανής θεός ο Ρίπης , μετά από time out, για να πετύχει το πιο οριακό καλάθι ίσως στην ιστορία της διοργάνωσης,  ακριβώς στην εκπνοή, χαρίζοντας τη μεγάλη πρόκριση στην ομάδα του με το τελικό 74-72 !

Η στατιστική αποδίδει την εικόνα ενός αδυσώπητου ντέρμπι . Οι νικητές δεν εκτέλεσαν καλύτερα (εντός πεδιάς 24-33%, 19-29% τρίποντα), όμως τα πήγαν πιο καλά στις βολές (84-58%). Υστέρησαν  στη συλλογή των ριμπάουντ (42-52 ριμπάουντ), μοίρασαν λιγότερες ασιστ (9-16), κάνοντας παραπάνω κλεψίματα και κοψίματα (από 4-2 σε κάθε κατηγορία) και πιο λίγα λάθη (7-10).

Betsson Mvp του αγώνα αναδείχθηκε με double double o Στέφανος Καραγιάννης (36π,12ρ,1ασ & 2 λάθη). Πολυτιμότερος των αντιπάλων τους ήταν ο Κωνσταντίνος Σταυρούλης με παραλίγο triple double (15π,9ρ,10ασ,1κοψ & 2 λάθη).

War Gamers (Σκλαβενίτης) : Παρίσος 2,Καραγιάννης 36(2), Διαμαντής 12(3), Λαζαράκος 4(1τρ, 1κοψ), Μέμεζας 2(2κοψ), Σούλης, Ρίπης 9, Θεοφανόπουλος 2, Πάτερος 1, Νατσίδης 7(1τρ,1κοψ), Γιαννόπουλος.

West Kings (Μαρφαντάς) : Παναγιωτάκης 1, Κυρμίζογλου 2, Γεωργούσης 24(5), Πεζούλας 16(4τρ,10ρ), Βήττας 12, Αναστόπουλος, Σταματόπουλος, Φωτόπουλος 2(1κοψ), Σταυρούλης 15 .

Τι μας άρεσε :  Ντέρμπι ολκής με ποιότητα και το πάθος για τη νίκη που ξεχείλιζε και στις δύο ομάδες !

Τι δεν μας άρεσε : Ο τραυματισμός του Μάνου Παναγιωτάκη, με τις ευχές μας για γρήγορη ανάρρωση και αποκατάσταση.