Οι Golden Steak Warriors ήταν εκείνοι, που ήθελαν το αποτέλεσμα για να ελπίζουν σε μια καλύτερη θέση στον 2ο όμιλο της Winter Master League, αλλά οι Gladiators εμφανίστηκαν... με το μαχαίρι στα δόντια και ελέγχοντας το ρυθμό, επικράτησαν με 60-54 στο Basketaki Arena, αντέχοντας και την προσπάθεια επιστροφής των αντιπάλων τους στο τέλος, που έμειναν στις πέντε νίκες σε 12 αγώνες, ενώ οι «Μονομάχοι» πανηγύρισαν τη δεύτερη φετινή τους επιτυχία.

Το πρώτο δεκάλεπτο ήταν ισορροπημένο, τόσο στη διακύμανση του σκορ όσο και στις λύσεις, που έβρισκαν οι δύο πλευρές, με τους Gladiators να δείχνουν έτοιμοι για όλα και να προηγούνται με 16-17. Η άμυνά τους λειτούργησε ως «όπλο», που περιόρισε κατά πολύ τους «Πολεμιστές» και στο ημίχρονο έδειχναν να έχουν τον έλεγχο, προηγούμενοι με διαφορά τεσσάρων πόντων, αποφασισμένοι να παλέψουν μέχρι το τέλος για τη δεύτερη νίκη τους (26-30).

Οι «Μονομάχοι» πήραν δύο φορές διαφορά εννέα πόντων στην τρίτη περίοδο και ήταν ανώτεροι από τους αντιπάλους τους, συνεχίζοντας στην ίδια ακριβώς συνταγή, με συνέπεια στην άμυνά τους και παιχνίδι, που έδινε τη δυνατότητα για λύσεις από αρκετούς τους παίκτες, αν και θα μπορούσαν να έχουν ένα καλύτερο προβάδισμα από το 37-43 του δεκαλέπτου. Ο Γιοβάς προσπάθησε να φέρει... τούμπα το ματς και με τρία δικά του τρίποντα οι Warriors επέστρεψαν, ισοφαρίζοντας σε 50-50 στα μέσα της τελευταίας περιόδου, όμως οι Gladiators συνέχισαν επιθετικά να είναι συνεπείς στο πόσοι παίκτες βρίσκονταν στην «εξίσωση», πήραν ξανά τον έλεγχο και στην τελική ευθεία μπήκαν προηγούμενοι, με τον Χότζα να «επισφραγίζει» το μεγάλο αποτέλεσμα με απίθανο σουτ με ταμπλό για το τελικό 54-60.

Novibet MVP αναδείχθηκε ο Νίκος Ζαΐμης με double double 10 πόντων και 13 ριμπάουντ, ενώ στην άλλη πλευρά οι 24 πόντοι με πέντε ριμπάουντ του Γιώργου Γιοβά δεν ήταν αρκετά.

Golden Steak Warriors (Μπαλατσούρας): Γιοβάς 24 (4), Ζωγράφος 8, Λύρος 4, Μητρόπουλος 4, Ντούσιας 9 (1), Πλακογιαννάκης 2, Σουρβατζής 3 (1)

Gladiators (Καραμπέτσος): Βαταλίδης 6 (2), Ζαΐμης 10, Καραμπέτσος 9 (1), Πρίτσος 9 (1), Σιώζιος 3 (1), Τώνης 7 (1), Χότζα 8 (2), Ψαράκης 8

Τι μας άρεσε: Η μαχητικότητα των Gladiators και η ψυχραιμία τους στο τέλος, όταν οι Warriors επέστρεψαν. Στο πρώτο ημίχρονο, επίσης, είχαμε... ωραία μουσική συνοδεία από ξεσηκωτικές μουσικές των φιλάθλων του παιχνιδιού, με αποκορύφωμα το... παλιό ορθόδοξο Shik Shak Shok.