Με πρωταγωνιστή τον συνήθη ύποπτο, Γιάννη Μπουρούση, οι Athens Crips ξεπέρασαν πολύ δύσκολα το εμπόδιο των αξιόμαχων Rejects και προκρίθηκαν στην επόμενη φάση του Basketaki Cup.

Πολύ όμορφο ήταν το παιχνίδι στο ξεκίνημά του, με τη μία ομάδα να απαντάει στα καλάθια της άλλης και τους γηπεδούχους να προηγούνται με το ισχνό, 14-12 χάρη στους Μπουρούση, Σμυρλή και Ζαγαλάκη. Οι φιλοξενούμενοι είχαν σε καλή κατάσταση τους Μαραγκίδη, Σόφιο και Πετρόπουλο και έμειναν κοντά στο σκορ.

Στο δεύτερο δεκάλεπτο οι Rejects προσαρμόστηκαν στις απαιτήσεις του παιχνιδιού, έκαναν καλύτερες επιλογές στην επίθεση και με πρωταγωνιστή τον Μαραγκίδη έκαναν την ανατροπή και προηγήθηκαν με 35-39 στο φινάλε του ημιχρόνου. Οι ατομικές ενέργειες του συγκινητικού Μπουρούση δεν ήταν αρκετές, αφού οι "άσπροι" εμφάνισαν πολλές αδυναμίες στην άμυνα.

Πλάνο στο παιχνίδι τους, υπομονή στην επίθεση και έντεκα πόντοι του προερχόμενου από τον πάγκο Τσιρογιάννη, ήταν αρκετά για τους Crips ώστε να πάρουν το τιμόνι της αναμέτρησης στα χέρια τους και να "χτίσουν" διψήφια διαφορά (64-54). Οι φιλοξενούμενοι δεν είχαν την ίδια ενέργεια, έγιναν προβλέψιμοι στο παιχνίδι τους και βρέθηκαν ξαφνικά με την... πλάτη στον τοίχο.

Το τέταρτο δεκάλεπτο ήταν συγκλονιστικό σε εξέλιξη με το προβάδισμα να αλλάζει συνεχώς χέρια, αφού οι Rejects επέστρεψαν από το -10 χάρη στα δίποντα του Μαραγκίδη και το τρίποντο του Σουραβλά. Στα τελευταία λεπτά μίλησαν οι γηπεδούχοι έδειξαν χαρακτήρα, άντεξαν στην πίεση των αντιπάλων και στα μεγάλα σουτ του Μαραγκίδη, εκμεταλλεύτηκαν την επιβλητική παρουσία του Μπουρούση και έφτασαν στη νίκη - πρόκριση με 87-83. Οι φιλοξενούμενοι κοίταξαν στα μάτια έναν πολύ καλό αντίπαλο και έδειξαν ότι μόνο τυχαία δεν είναι μέχρι τώρα η πορεία τους.

Novibet MVP αναδείχθηκε ο τρομερός Μπουρούσης με double double και 46 πόντους (13/21 δίποντα, 2/10 τρίποντα, 14/15 βολές, 21 ριμπάουντ). Από τους ηττημένους ξεχώρισε ο Μαραγκίδης με 51 πόντους.

Athens Crips (Παπαδόπουλος): Κουγιουμτζόπουλος, Μπραΐμης 9, Παπαδόπουλος 2, Σμυρλής 4, Μαρακάκης, Μπουρούσης 46 (2), Ζαγαλάκης 13, Τσιρογιάννης 13 (2)

Rejects (Ιωσήφ): Μαραγκίδης 51 (7), Παπαθεοδώρου 7, Πάρσαλης, Πετρόπουλος 12 (1), Σουραβλάς 11 (1), Σοφιος 2, Κουτσοποδιώτης, Καριώτης

Τι μας άρεσε: Το πάθος που έβγαλαν και οι δύο ομάδες στο παρκέ.