Το πρώτο βήμα για την πρόκριση στα ημιτελικά της Elite League by Novibet έκαναν οι Miami Heets, καθώς επικράτησαν των West Kings σε παιχνίδι που έγινε στο Athens Sports Hall.

Με ενθουσιασμό, όρεξη και πρωταγωνιστές τους Σωτηρέλλο, Βούλγαρη και Αργυρούλη, οι Heets μπήκαν πολύ δυνατά στην αναμέτρηση και πήραν ένα μικρό προβάδισμα. Οι φιλοξενούμενοι στα μέσα της περιόδου έδωσαν τις δικές τους απαντήσεις με τον Μπάρδα και τον εξαιρετικό μέσα στην ρακέτα Σταματόπουλο και ισοφάρισαν σε 23-23.

Με την ενεργοποίηση των Βαντή και Ν. Αναστασίου και την εξαιρετική παρουσία του Αργυρούλη, οι γηπεδούχοι παρουσιάστηκαν ανώτεροι στο δεύτερο δεκάλεπτο και πήραν το τιμόνι της αναμέτρησης στα χέρια τους (48-42). Οι "Βασιλιάδες" που συνέχισαν να παίρνουν σκορ από τους Μπάρδα και Σταματόπουλο, έπρεπε να βελτιώσουν αισθητά την άμυνά τους για να ελπίζουν σε θετικό αποτέλεσμα.

Με τον Αργυρούλη να κάνει πράγματα και θαύματα και τον Γ. Αναστασίου να βοηθάει σημαντικά, οι Heets πήραν διψήφιο προβάδισμα στις αρχές του τρίτου δεκαλέπτου και έκαναν αποφασιστικό βήμα για τη νίκη. Οι φιλοξενούμενοι δεν επηρεάστηκαν από την εξέλιξη αυτή, γύρισαν τη μπάλα με υπομονή στην επίθεση και με πρωταγωνιστές τους Βήττα, Σταυρούλη και Μπάρδα, μείωσαν σε 64-58 και έδωσαν νέο ενδιαφέρον στην αναμέτρηση.

Στο τέταρτο δεκάλεπτο οι γηπεδούχοι "έσφιξαν" την άμυνά τους, περιόρισαν αρκετά την επιθετική δραστηριότητα του Μπάρδα και με ορθολογικές επιθέσεις και δράστη τον Σωτηρέλλο, έφτασαν σε μια σπουδαία νίκη με 81-75. Οι West Kings πληγώθηκαν από τις απουσίες τους, δεν είχαν καθαρό μυαλό στα τελευταία λεπτά και γνώρισαν δίκαια την ήττα στο πρώτο παιχνίδι της σειράς.

Novibet MVP αναδείχθηκε ο Σωτηρέλλος με 20 πόντους (6/11 δίποντα, 1/4 τρίποντα, 5/10 βολές). Από τους ηττημένους ξεχώρισε ο Σταματόπουλος με 13 πόντους και 14 ριμπάουντ.

Miami Heets (Σάμιος): Γ. Αναστασίου 7 (1), Ν. Αναστασίου 12, Αργυρούλης 22 (4), Βαντής 3 (1), Βούλγαρης 13 (3) Δρίτσας 2, Κούρκουλος 2, Μαρινάκης, Παπαδόπουλος, Σωτηρέλλος 20 (1)

West Kings (Μαρφαντάς): Βήττας 7, Γεωργούσης 9, Κοζομπόλης 6, Κουλούρης 4, Μπάρδας 24 (3), Σταματόπουλος 13, Σταυρούλης 12 (1)

Τι μας άρεσε: Η συγκέντρωση που έδειξαν οι νικητές στο παιχνίδι τους και το πάθος που έβγαλαν οι δύο ομάδες στο παρκέ.